Je zou kunnen denken dat vorkheftrucks en kranen op de een of andere manier hetzelfde zouden kunnen zijn, maar ze zijn ontworpen en gebruikt voor totaal verschillende doeleinden. Ze delen uiteraard overeenkomsten waarbij een vorkheftruck als kraan kan worden gebruikt als je extra uitrustingsstukken aanschaft, zoals vorkheftruckarmen, waardoor je ongeveer net zo kunt werken als een kraan.
Beide soorten apparatuur worden gebruikt voor het hanteren van materialen en soms in dezelfde werkruimte of omgeving, maar dat is zeker zo
onderscheidende verschillen.
Vorkheftrucks maken gebruik van een volledige mast- en vorkconfiguratie, wat vaak helpt om een last van de vloer naar een grotere afstand te tillen. Tegenwoordig kun je op de markt een aantal vorkheftrucks vinden die zijn gebouwd met transport- of verlengde armen, maar het basisvorkmechanisme met twee tanden is de gemeenschappelijke factor in veel verschillende ontwerpen. Sommige soorten vorkheftrucks lijken op kranen, maar zijn geen kranen. Een hoogwerker wordt bijvoorbeeld ook geclassificeerd als vorkheftruck, ondanks dat hij gelede armen en lange verlengarmen heeft die erg op kranen lijken.
Vorkheftrucks worden vaker gebruikt in binnenomgevingen om de verplaatsing van commerciële ladingen en materialen te beheren. Zware vorkheftrucks kunnen zeer zware lasten heffen, maar de handlingomgeving en operationele behoeften zijn heel anders.
Aan de andere kant hebben kranen doorgaans het vermogen om grotere, zwaardere lasten van allerlei aard te heffen. Vorkheftrucks zijn in principe 'goederenvervoerders', waarbij meestal gebruik wordt gemaakt van pallets of andere platforms voor eenvoudige bediening. De hoge capaciteit van kranen betekent dat ze in sommige situaties veel efficiënter zijn dan vorkheftrucks bij het snel verplaatsen van grote hoeveelheden zware materialen. Ze worden meestal geleverd met krachtige hydraulische armen die het laadproces voor de machinist eenvoudiger en soepeler maken.
U vraagt zich misschien af hoe u moet kiezen tussen een vorkheftruck of een kraan. Welnu, dat hangt allemaal af van uw werkomgeving en de staat van de goederen en materialen die moeten worden gehesen.
